We vervolgen onze weg van Kushinagar naar Vaishali
onderweg gaan we langs bij de Kesariya Stupa
de grootste Stupa ter wereld
gebouwd door Koning Ashoka.
De Boeddha heeft hier tijd doorbracht
en de Kesaputtiya Suttas gepreekt.
In Vaishali zien we de indrukwekkende Ashokan Pillars
die zijn neergezet door Koning Ashoka
een Indiase Koning die
voordat hij een toegewijde volgeling van Boeddha werd
veel slachtoffers had gemaakt in de bloederige oorlogen die hij voerde
om zijn koninkrijk uit te breiden.
Nadat hij zich had bekeerd tot het boeddhisme
deed hij zijn uiterste best om zijn land te regeren vanuit geweldloosheid
volgens de boeddhistische principes.
Hij had zijn gewoonten als koning opgegeven
en in plaats van oorlog voeren en pleziertochten maken
ging hij op pelgrimstochten.
Overal waar hij kwam
richtte hij pilaren op om de plaatsen te markeren
waar belangrijke gebeurtenissen hadden plaatsgevonden.
Koning Ashoka werd de beschermer van het Boeddhisme
en heeft het over India verspreid.
Onderweg naar Vaishali zien we
aan de overkant van de weg een stoet
met monniken en nonnen lopen.
Onze chauffeur zet de bus stil
en met elkaar steken we de zes rijbanen over
om de monniken en de nonnen te begroeten
ons respect te tonen.
We gaan kijken wat er nodig is
zodat er giften en zorg gegeven kan worden.
Er is behoefte aan voedsel, verzorging en medicijnen.
Sambhu-ji zal zorgen dat dit
namens ons
bij de monniken en de nonnen komt.
Ik spreek een van de nonnen
die vraagt waar we vandaan komen?
Ze vertelt me dat ze
vanuit Nepal lopend
een maand onderweg zijn.
Zij komen van Bodhgaya en gaan naar Vaishali
de route die wij, andersom,
met de bus doen.
Ik heb diep respect en ben erg onder de indruk
want lopen met deze kou
langs de kant van de weg
met het geluid
het stof
en de zware lucht die er hangt
is zwaar.
Op ons gemak steken we weer de zes banen over
naar de bus
die bij het begin van de afrit op ons wacht.
We vervolgen onze weg
in het besef dat gereden worden
best heel luxe is.
Maria de Ridder 